Le Signe Définitif

La Fin ne viendra pas tant que l'Évangile du Royaume de Dieu n'aura pas été proclamé à toutes les nations - Matthieu 24: 14.

Lorsque le sujet du retour du Christ est soulevé, la question de savoir quels “signes” le précéderont est posée. Invariablement, les guerres, les tremblements de terre, les tsunamis, les famines et les catastrophes similaires sont proposés comme signes avant-coureurs de ce jour. Pourtant, Jésus nous a donné la réponse définitive à la question, à savoir l'achèvement de la mission de l'Église d'annoncer le salut et la seigneurie du Christ à toutes les nations.

Après sa dernière visite au Temple, le Christ a prédit sa destruction. Parce qu'Israël avait rejeté son Messie, “Toutes ces choses viendront sur cette génération. Voici, ta maison t'est laissée déserte. En vérité, je vous le déclare, il ne restera pas pierre sur pierre qui ne soit renversée” - (Matthieu 23:34-39, 24:1-2).

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Les disciples ont ensuite posé deux questions. Quand la destruction prévue du Temple se produirait-elle? Deuxièmement, quel serait le “signe” de la venue du Fils de l'Homme et de la consommation de l'âge?

Jésus a répondu avec un avertissement terrible - Méfiez-vous des faux messies et des faux prophètes qui séduiront beaucoup de gens. Nous entendrons parler de guerres, de tremblements de terre, de conflits internationaux et de famines. Les faux prophètes et autres séducteurs désigneront de tels événements comme des signes de la Fin imminente de l'Âge. Ne les écoute pas. Ils trompent et sont eux-mêmes trompés.

Les calamités de ce genre ne sont pas des indicateurs de la Fin. Des catastrophes se produisent mais la “Fin n'est pas encore.” De faux enseignants infiltreront l'Église et montreront ces choses mêmes comme des “signes” du retour imminent du Christ, suscitant ainsi de fausses attentes et “séduisant beaucoup” - (Matthieu 24:4-8, 2 Thessaloniciens 2:1-4).

Les catastrophes humaines et naturelles se produisent régulièrement, par conséquent, nous ne devons “pas nous alarmer” lorsqu'elles le font inévitablement. Ce ne sont pas des marqueurs chronologiques par lesquels nous pouvons calculer le moment de la Fin. Tout au plus, ils sont un “début des douleurs de l'enfantement”, présage de la conclusion inévitable de cet âge.

À la première question, Jésus a répondu, au sein de “cette génération”, à savoir la génération de Juifs qui lui était contemporaine. Ils ont vu la destruction du Temple quand une armée romaine l'a détruit en 70 après JC, exactement comme prédit - en une generation - (Matthieu 3:7, 11:16, 12:34-45, 16:4, 17:17, 23:33-36, 24:34).

LE SIGNE

En ce qui concerne sa “venue sur les nuées et la conclusion de l'âge”, Jésus a déclaré que personne ne connaît ce jour ou cette heure sauf Dieu seul, et par conséquent, ses disciples doivent toujours être préparés à son arrivée inattendue et soudaine.

La connaissance des “temps et des saisons” appartient à Dieu. Tout homme qui prétend une telle connaissance ment et s'arroge des informations privilégiées que même le Fils de l'Homme ne possédait pas - (Matthieu 24:36, Marc 13:33, Actes 1:7-9).

Quant au “signe” demandé, Jésus a donné un but explicite qui doit être atteint avant que le Fils de l'Homme apparaisse sur les “nuées du Ciel”, la “proclamation de cet Évangile du Royaume sur toute la terre habitable pour un témoignage à toutes les nations.” Seulement “alors la fin viendra.” Son message est une Bonne Nouvelle et apporte le salut à tous les hommes qui l'entendent et lui obéissent. L'Église du Christ doit en témoigner dans tous les coins de la terre avant l'arrivée du “Fils de l'Homme pour rassembler ses saints” et juger les nations - (Matthieu 24: 14).

Dans la clause grecque, le pronom démonstratif traduit par “cet Évangile” ou ‘houtos’ est emphatique. C'est “cet Évangile du Royaume” qui doit être proclamé, vraisemblablement, le même que celui prêché par Jésus et ses vrais Apôtres.

C'est la tâche qu'il nous a assignée. Nous devons “Aller enseigner à toutes les nations à observer tout ce que je vous ai commandé; voici, je suis avec vous jusqu'à la fin de l'âge.” Cette mission doit être accomplie avant qu'il revienne et achève le royaume de Dieu, ressuscite les morts, détruise le “dernier ennemi, la mort”, juge les vivants et les morts et rassemble ses élus - (Matthieu 28: 18-20, Actes 1: 6-8, 1 Corinthiens 15: 20-28).

Alors, comment savons-nous quand la tâche est terminée? Selon Jésus, quand la Fin arrive! Le fait que ce ne soit pas le cas est une preuve irréfutable que notre mission reste inachevée.

Le désir humain de savoir quand Jésus arrivera est compréhensible. Le désir de certitude quant à l'avenir motive nos tentatives de discerner les “temps et saisons” et de calculer les dates. Néanmoins, toutes les tentatives passées en ce sens ont échoué; la fixation de dates entraîne toujours des déceptions et des échecs.

Dans la période qui nous sépare de son retour, nous sommes appelés à prêcher l'Évangile jusqu'à ce qu'il ait atteint les “extrémités de la Terre”. Accomplir cette mission importe beaucoup plus que de posséder des informations précises sur les signes, les “temps et saisons” et les horaires prophétiques.

Cela soulève et répond à la question-Pourquoi son retour a-t-il été “retardé”, soi-disant, pendant plus de 2 000 ans?  La réponse est claire. Puisque nous n'avons pas encore terminé notre mission, il attend que nous proclamions le Royaume de Dieu dans tous les coins du globe, et alors seulement il apparaîtra “sur les nuées du ciel.” En prêchant l'Évangile, nous pouvons même “hâter” son retour et le “Jour de Dieu” – (2 Pierre 3: 10-12).

Jésus n'est pas en retard. Le Seigneur Ressuscité attend que nous, son Assemblée, accomplissions la tâche principale qui nous a été assignée par notre seul Seigneur et Messie.

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VOIR AUSSI:

• La Patience de Dieu - (Le retard apparent du retour du Christ est dû à la miséricorde de Dieu alors qu'Il attend patiemment que l'Évangile atteigne toutes les nations)

• La Récolte Finale - (Les saints seront rassemblés devant Jésus au Dernier Jour, et les méchants seront rassemblés pour le jugement et chassés de sa présence)

• Le Message de l'Évangile - (Jésus a convoqué ses disciples pour proclamer la Bonne Nouvelle de son Royaume à tous les coins habités de la Terre)

• The Sign of the End - (The End will not come until the Gospel of the Kingdom of God has been proclaimed to all nations – Matthew 24:14)